home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 011491 / 0114203.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-08-28  |  3.7 KB  |  86 lines
  1.                                                                                 BUSINESS, Page 42MONEY ANGLESDo Yourself a Favor!
  2.  
  3.  
  4. By Andrew Tobias
  5.  
  6.  
  7.     Into the meeting walks my 43-year-old friend with two
  8. Harvard degrees, partner in a well-known investment bank that,
  9. like all investment banks, is cutting back. He runs a small
  10. department that should bear much fruit in the 1990s. It
  11. specializes in financing companies related to "the
  12. environment." It's exactly the kind of investment a company
  13. shouldn't trim unless it absolutely has to.
  14.  
  15.     "Well," explained my friend's boss, an even more senior
  16. partner, "we absolutely have to." He went around the barn a few
  17. times: "Conditions on Wall Street . . . Got to trim overhead
  18. . . . No reflection on you . . ."
  19.  
  20.     "O.K.!" said my friend, wanting to grab the other shoe
  21. before it dropped. "How many of my people do I have to let go?"
  22. He could see this was going to be a very lousy day. "You don't
  23. understand," said the more senior partner. "We're letting you
  24. go." Oops.
  25.  
  26.     The recession has arrived -- certainly for him -- and if it
  27. should come for you or someone you know, I have a suggestion:
  28. Now, while you're still working, find a cause and volunteer.
  29. Nothing is lost if you're not laid off (as you probably won't
  30. be). You'll have contributed a few hours a week to your
  31. community. It's something you've probably been meaning to do
  32. anyway. But if your number should come up, it would provide an
  33. emotional bridge to the next job. You'd already be part of an
  34. organization doing valuable work; it's likely you'd be able to
  35. expand those efforts from one night a week to several. For the
  36. few months it would take you to land another spot, you'd have
  37. plenty to feel busy and productive about -- because you'd be
  38. busy and productive -- and you'd have something to say you were
  39. doing when people asked.
  40.  
  41.     The reason to volunteer now, while you're too busy, is that
  42. you're more likely actually to go ahead and do it. You're in
  43. a good frame of mind and your sense of self-worth is,
  44. justifiably, high. It's amazing how a little gloom can paralyze
  45. you. Meet new people? Work for free when you've just been laid
  46. off? You may not feel like it. First things first, after all.
  47. Yet, far from interfering with your job search, a volunteer job
  48. is apt to buoy your spirits -- possibly even teach you new
  49. skills or establish new contacts -- and thus enhance your
  50. prospects.
  51.  
  52.     "Texas seems to run counter to the rest of the country," a
  53. Houstonian told me last month. "Things are turning up. But do
  54. you know what made it really depressing around here until
  55. recently? It wasn't all the bankruptcies; it was that people
  56. weren't busy. Things are getting busy again. People feel a lot
  57. better."
  58.  
  59.     Where to volunteer? There's work in hospitals and libraries
  60. and schools; delivering meals to the homebound, assisting the
  61. handicapped or cheering the elderly. Want to join Jimmy Carter
  62. in building housing for the homeless? Call 800-HABITAT. There's
  63. no single national clearinghouse to match volunteers with jobs,
  64. but the National Volunteer Center (703-276-0542) can steer you
  65. to whichever of its 380 local affiliates is nearest. One area
  66. that might be of particular interest to a TIME reader: teaching
  67. kids or adults to read. If so, call the Literacy Hotline
  68. (800-228-8813) for the number of a local organization that
  69. needs your help.
  70.  
  71.     If we're lucky, the recession won't last long. If we're not,
  72. an upsurge in volunteerism could help to mitigate its effects.
  73.  
  74.     Finally, if you happen to be CEO of a company involved in
  75. toxic-waste disposal, you might want to call a brand-new
  76. consulting outfit, Environmental Financial Consulting Group in
  77. New York, run by this Harvard friend of mine.
  78.  
  79.  
  80.  
  81.  
  82.  
  83.  
  84.  
  85.  
  86.